Хайдемари Швермер – 70-летняя германская женщина, одна из нескольких людей в мире, живущих без использования денег.

Примечательно, что на такую крайность Швермер не толкнуло стечение обстоятельств или непомерные жизненные трудности. Нет-нет, жизнь без денег Хайдемари выбрала абсолютно сознательно и добровольно, живет она не в лесу и не в горах, а в Германии (Germany), в основном в городе Дортмунде (Dortmund).
По профессии Швермер – психотерапевт, родилась она в 1942 году в Мемеле, бывшем тогда территорией Пруссии (Memel (former East Prussia), сегодня это - Клайпеда. Около 20 лет она проработала преподавателем, а позже стала психотерапевтом. У Хайдемари есть двое детей и трое внуков, все из которых, разумеется, живут 'с деньгами'.
Идея отказаться от денег пришла к Хайдемари в середине 1990-х. Как психотерапевту, ей часто приходилось работать с людьми в различных кризисных ситуациях, и именно тогда женщина заметила, что в мире, так прочно стоящем на материальной основе, уже потеряно некое равновесие добра. Так, в 1994-м Швермер создала весьма оригинальную сеть обмена под названием 'Gib und Nimm' ('Давай и бери'). Суть ее проста – никаких товарно-денежных отношений между людьми, лишь обмен услугами, предметами и прочим необходимым. К примеру, кто-то бесплатно постриг тебе волосы, ты в обмен бесплатно проконсультируешь в том, в чем компетентен, или посидишь с его детьми. Задумывалась такая сеть как помощь бездомным и бедным, однако постепенно к ней начало присоединяться все больше пенсионеров и просто пожилых и одиноких людей.
Сеть заработала по-настоящему, и вскоре Швермер поняла, что для того, чтобы прожить совсем не нужно много денег. И тогда она решилась на весьма смелый эксперимент – попробовать прожить без денег год.
Так, в 1996 году Хайдемари Швермер прервала договор о найме жилья, раздала свое имущество окружающим и начала новую, свободную от денег жизнь. Первоначально она работала в ею же созданной сети по специальности – Швермер консультировала людей, они за это давали ей пищу, одежду и прочее. После она начала жить в разных местах в рамках той же системы обмена – Швермер охраняла дома, взамен получая крышу над головой.
Кстати, система 'Давай и бери' очень доступна – для того, чтобы присоединиться к движению, достаточно лишь купить стикер и приклеить его куда угодно – на дверь, автомобиль, почтовый ящик или на собственный рюкзак. Главное, что ты уже сообщил миру, что готов к изменениям и готов помочь кому-то: пустить переночевать, подвезти, накормить, или даже просто выслушать кого-то – неважно, как именно ты поможешь, главное – желание и готовность.
Так, начав кочевую жизнь без денег в 1996 году, Швермер живет так и сегодня. Впрочем, в отличие от нескольких других людей в мире, также отказавшихся от денег, она все же немного пользуется благами цивилизации. Так, Хайдемари пользуется мобильным телефоном, за который она, разумеется, не платила деньгами. 'Этот мой мобильный телефон - уже четвёртый: в один прекрасный день я сказала, что мне нужен новый и кто-то его принёс'. Кстати, не платила она и за очки, которые с определенного времени ей приходится носить. А еще Швермер использует Интернет, но на этом, пожалуй, ее финансовые отношения с миром заканчиваются. Все остальное, по мнению Хайдемари, зависит от людей, которые готовы или не готовы обратить внимание на мир вокруг себя.
Все имущество женщины помещается в одном чемодане, и она уверяет, что этого более чем достаточно. Действительно, Хайдемари совершенно не выглядит грязной и неухоженной бездомной – с фотографий улыбается очень прилично одетая женщина с аккуратной прической.
Ее дети живут тоже в Германии, однако неизвестно, счастливы ли они выбором своей матери – об этом Швермер предпочитает не распространяться.
Книга, которую написала Швермер – 'Das Sterntalerexperiment – mein Leben ohne Geld' (англ. 'The sterntaler experiment – my life without money', русс. 'Эксперимент денег с неба. Моя жизнь без денег') – вышла в 2003 году и была переведена на несколько языков.
Хайдемари Швермер утверждает, что она счастлива. Многие, разумеется, считают ее в лучшем случае сумасшедшей, в худшем – лицемеркой. Впрочем, ей это все равно – она точно знает, чего именно хочет – сделать мир хоть немного менее зацикленным на деньгах. И если для того, чтобы привлечь внимание к этой проблеме, ей нужно жить без дома и денег – Швермер согласна.
'Детям я объясняю так: деньги - как оценки, но ведь есть школы без оценок, где дети всё равно учатся, потому что это доставляет им радость', - говорит Хайдемари.