Доктор Боб и славные ветераны
Тем временем Сильвия начала принимать маленькие беленькие пилюльки, которые она выдавала за сахарин. Никто не мог понять, почему она ходит на ватных ногах, но приходилось самолетом доставлять медсестру, чтобы ухаживать за ней. После разговора с Бобом Сильвия решила пожить в Акроне. Это вызвало всеобщий шок, поскольку ее присутствие грозило разрушить группу до основания. Но кто-то сказал ей, что она может принести огромную пользу, если она вернется назад и поможет организовать работу в Чикаго.
Это убедило Сильвию, и АА-евцы усадили ее вместе с ее медсестрой на поезд. Там Сильвия направилась в вагон-ресторан и напилась. Однако, протрезвела, когда они добрались до Чикаго, и связалась с Ирлом.
В сентябре 1939 года Ирл написал в Нью-Йорк, что в Чикаго организована группа АА и будут проводиться регулярные собрания. «Нас здесь восемь человек — вместе с тремя новичками, которые скоро поедут в Акрон, — сообщал он. — Сильвия вернулась в Эванстон и горит желанием помочь нам в работе здесь. Дошла ли до нее идея АА, остается под вопросом, но мы будем продолжать с ней работать».
Через несколько недель после этого Ирл написал Биллу, что четверо врачей в некоем госпитале очень сильно заинтересовались работой с ними. «В настоящее время нас уже десять человек — три женщины и семеро мужчин — и еще пятеро неалкоголиков в группе, — пишет он. — Все напряженно работают с восемью новичками, которые пришли к нам к за последнее время. Некоторые из них появились благодаря вам, после статьи в "Liberty"».
Интересно отметить, что если в Чикаго на дюжину участников приходилось три женщины, то в Акроне или Кливленде не было ни одной. Сильвия и еще одна женщина, пришедшая вместе со своим мужем, с той поры оставались трезвыми.
С помощью своего секретаря-неалкоголика, Грэйс
Калтис, Сильвия организовала у себя дома телефон доверия. К
моменту выхода статьи в
Saturday Evening Post, в 1941 году, они
арендовали однокомнатный офис в Лупе*,
и Грэйс направляла
поток новичков в АА. Так появился один из первых в АА местных
центров обслуживания. Многие группы в радиусе нескольких
сотен миль обязаны своим рождением работе Чикагского
Центрального Офиса — включая группы в Грин Бэе, штат Мэдисон,
в Милуоки, штат Висконсин и в Миннеаполисе, штат Миннесота.
* the Loop — бизнес квартал в центре Чикаго (пер.).