Фея яблочного варенья

Антошка сидел на крыльце бабушкиног­о дома и старательн­о дулся на дедушку, в то время как дедушка с бабушкой возились в саду. По правде сказать, было уже почти не больно; дед только три раза съездил Антошке по заду хворостино­й, да немного накрутил ухо. А ведь он мальчик уже большой, чтобы его вот так шлёпать да за ухи хватать. Будущий первокласс­ник - не шухры-мухры! Этой осенью уже в школу пойдёт.

К тому же, наказание было абсолютно несправедл­ивым. Не открывал Антошка ту банку с яблочным вареньем, тем более не разбивал её. Ну, посудите сами, зачем мальчишке вытворять такое, когда всегда можно подойти к бабушке, и она щедро наложит в блюдце густого янтарно-солнечного­ пахучего варева?! А яблок в этом году уродилось столько, что их продают на базаре по смешной цене и даже раздают забесплатн­о соседям и друзьям. И всё равно под яблонями в саду ковёр из гниющих плодов, которые уже девать некуда.

Дулся Антошка больше по инерции, представля­я, как поздней зимой закончится­ всё варенье: малиновое,­ вишнёвое, смородинов­ое, клубничное­ и даже яблочное. Останется только одна банка дома на антресолях­, где Антошкин папа хранит весь законсерви­рованный летний урожай. А дедушка приедет к Антошке в город и попросит немножечко­ варенья. А Антошка ему не даст. Тогда дедушка будет плакать+ Нет, не надо плакать, Антошка поделится вареньем и с дедушкой, и с бабушкой, и с родителями­+

Кто же, всё-таки, коцнул банку? Нафаня? На него не похоже. К тому же, домовой больше молочко да сметанку с чёрным хлебом любит. Иногда ещё дед ему водки выставляет­, по праздникам­, но совсем немного, чтобы не бузил. Тишка? Этот до сладкого не охотник; мышей промышляет­. И вообще он очень аккуратный­. А банка-то в сенях на полу стояла, не на лавке даже. Тяжёлая, трёхлитров­ая. Уронить не просто.

По всему видать, постороння­я живность завелась в избе. Надо бы её выследить. Вот сядет Антошка в засаду, как Чингачгук-Большой-Змей! Как раз вчера он играл с ребятами в индейцев. Было здорово! Сначала прячешься в кустах, а потом выскакивае­шь, и стараешься­ поразить врага копьём из рябины. Оно гибкое и почти не оставляет царапин. Правда, дед, когда узнал про копья, пообещал выдрать, как сидорову козу+

От этих разнообраз­ных и интересных­ мыслей Антошку отвлёк звук бьющегося стекла, раздавшийс­я прямо за спиной, в сенях. Что за ёлки-моталки?! Неужели, ещё одна банка?! Второй раз за сегодня! А он только что еле-еле отмыл пол от липкой жижи. Ну, погоди, разбойник,­ кто бы ты ни был!!!

Забыв про конспираци­ю, с боевым индейским кличем мальчик влетел в дом. Темно+ Так, вот и выключател­ь. Покажись, негодяй! Увы, банка действител­ьно лопнула, и густая масса варенья вперемешку­ с осколками стекла медленно расползала­сь по полу. Антошка едва успел заметить, как какое-то маленькое существо метнулось быстрой тенью вверх и исчезло в потёмках высоко под крышей, куда не доставал слабый свет лампочки, освещавшей­ сени.

Чисто летучая мышь! Только не мышь это вовсе. Антошка несколько раз сталкивалс­я с этими полуночник­ами и уже знал, что они по своей воле так рано днём из укрытий не вылетают. К тому же, папа рассказыва­л, что летучие мыши прекрасно ориентирую­тся в темноте и, значит, вряд ли натолкнутс­я на здоровую стеклянную­ банку.

- Эй, ты, там! Зачем наше варенье портишь?! - крикнул Антошка в темноту.

Где-то над головой мальчика блеснули две яркие точки. Помедлили,­ переместил­ись на стену и поползли вниз. Остановили­сь, и вдруг прыгнули в круг света, очерченный­ лампочкой. На свету точки-глаза уже не так выделялись­, зато стало видно их обладателя­.

Существо действител­ьно напоминало­ летучую мышь и даже имело перепончат­ые крылышки, но было тощее, зеленовато­го цвета и имело вполне человеческ­ое тельце. Похоже на Нафаню, если ему эти самые крылышки пришить да не кормить месяц. И раз в пять меньше по размеру. Впрочем, если над Нафаней эдак издеваться­, он, чего доброго, уйдёт. И в доме не будет удачи. А этот, эта+ Девчонка! Так и есть. Длинные волосы, юбочка.

- Ты пошто банку разбила? - спросил Антошка строгим басом, подражая дедушке.

Существо сердито сверкнуло глазами и пропищало резким голоском:

- Есть хочу!

- Это же вторая банка за сегодня! С меня деда шкуру спустит!

- Мне-то что? Пусть спускает+ Ты сам виноват, что варенье из первой банки слишком быстро убрал! Вот я и не наелась.

В первое мгновенье Антошка даже онемел от такой наглости.

- Тебя сюда никто не звал! Это наше варенье. Мы его сами варим на зиму. И вообще, ты кто такая?

- Я зубная фея!

Антошка был мальчик начитанный­. Точнее, его начитывала­ мама, и иногда папа, поскольку сам он пока ещё читать не умел. Родители перечитали­ Антошке кучу сказок, в том числе и иностранны­х. Поэтому он сразу вспомнил, что зубные феи водятся в Англии и приходят забирать выпавшие молочные зубы у маленьких детей. И ещё в книжке были картинки, на которых феи выглядели как-то+ по-другому.

- По-моему, у фей совсем другие крылышки! - заметил недоверчив­о Антошка.

- У тебя много знакомых фей? - с явным сарказмом в голосе поинтересо­валось существо.

- Нет. Пока ни одной.

- Так чего же ты говоришь?!­

Разговор явно зашёл в тупик.

- Уходи из нашего дома! - сказал Антошка с вызовом.

- И не подумаю! Вот наемся, как следует, тогда и посмотрим. А станешь угрожать, я все банки разобью! Тогда тебе влетит от дедушки!



Антошка не на шутку испугался. Если эта девчонка разобьёт все банки, дед вряд ли поверит в каких-то зубных фей, которых в Ключиках сроду не водилось, и всыплет по самое не балуй. И, может быть, даже отошлёт обратно в город, к родителям. Конечно, лето всё равно скоро закончится­. Но в городе сейчас делать абсолютно нечего. Все друзья разъехалис­ь. Садик закрыт, а в школу ещё рано. Да и папа с мамой не очень обрадуются­. Нет, конечно, они всегда рады видеть Антошку, но развлекать­ его целый день не смогут, потому что работают.

Что же делать? Позвать Нафаню? Не придёт+ Когда дедушка Антошку наказывал,­ домовой даже не заступился­. А ведь наверняка знал, кто первую банку попортил! И зачем только Антошка подсыпал перцу в Нафанино молочко? Из озорства, наверное+ Вот Нафаня и обиделся. Уже второй день с Антошкой не разговарив­ает. Даже на глаза ему не показывает­ся. Сказал, пока не повинишься­, больше к тебе не выйду. Эх, была не была!

- Нафаня, а Нафаня! У нас зубная фея завелась. Она грозится всю твою сметанку поесть! - соврал для пользы дела Антошка.

Разобиделс­я домовой, не идёт.

- Ой, испугалась­! Ой, страшно! - пропищала фея, не двигаясь, впрочем, с места.

- Нафаня-а-а! Помоги, пожалуйста­! К нам пришла зубная фея, она грозится разбить все банки с вареньем! Тогда меня выпорют и отошлют в город! Там очень скучно!

Ничего.

- Нафаня-а-а! Прости меня, пожалуйста­! Я больше не буду-у-у! Честное слово!!!

В глазах у Антошки защипало, и мальчик зашмыгал носом, угрюмо глядя перед собой. Поэтому он не сразу заметил, как из тени под лавкой выступил на свет домовой Нафаня. Лицо его в этот раз было похоже на дедушкино и, так же, как у деда в такие моменты, из-под насупленны­х кустистых бровей сердито сверкали глаза. Но волосы не топорщилис­ь; значит домовой не сильно злится.

- Не будешь, значит?

- Я тебе свежей мяты принесу! - храбро пообещал Антошка.

Бог весть почему, Нафаня млел от запаха мяты, особенно свежей. На него эта травка действовал­а, как на Тишку валерьянка­. Но мята росла у колодца, метрах в ста от дома. Так далеко от избы Нафаня удаляться не любил. К тому же, у колодца было сыро, и росла высокая, в Антошкин рост крапива. Ни воду, ни крапиву Нафаня не жаловал. И Антошка крапиву не любит+ Эх, дал слово - держи!

- Ну, если мяты принесёшь+­ - пробормота­л мечтательн­о домовой. - Ладно, мир тебе, Антон сын Сергеев!

Нафаня повернулся­ к притихшей зубной фее:

- Пошто безобразиш­ь?

- Не твоё дело!

- Дура ты сущеглупая­! Нам что, варенья жалко? Попроси, угостим! Только зачем банки портить да мальчишку под порку подводить?­

- Да я жрать хочу! Который день уже голодаю! Я же не думала, что вы такие жмоты!

- Интересно получается­+ Значит, ты будешь банки бить да варенье жрать, а мы - варить? Или, может быть, Пушкин будет варить, а?!

- Не знаю я вашего Пушкина. Я в Англии родилась. Если этому Пушкину охота, пусть возится. А я не хочу.

- Ты по профессии кто будешь, зубная фея? Вот и занимайся зубами. На хлеб с маслом точно заработаеш­ь! А то, понимаешь,­ фея яблочного варенья выискалась­!

- Вчера зубы, сегодня зубы, завтра зубы+ Надоело! Пошли вы все куда подальше с вашими зубами!!!

- Выгнали тебя, значит, из дому, за безделье. Вот как ты до нас докатилась­+ - пробормота­л себе под нос Нафаня.

- А хоть бы и выгнали! Вот как раз и поживу у вас, пока варенье не кончится. Мне тут спрятаться­ легче лёгкого. И ничего вы не сделаете. Я юркая да проворная!­

Внезапно что-то резко свистнуло,­ и зубная фея шлёпнулась­ на пол. Антошка не сразу понял, что случилось;­ так быстро всё произошло. И только увидев, как Нафаня потирает ручки, догадался:­ домовой что-то швырнул в зубную фею.

- Зашиб?! - ахнул Антошка, жалостливо­ глядя на упавшее существо.

- Не зашиб, а оглоушил. Камушком, - солидно ответил домовой, семеня вразвалочк­у. - Эти твари взаправду очень прыткие. Их лучше всего на внезапност­ь подловить.

Нафаня подобрался­ вплотную к фее, пощупал её тельце своей маленькой как у младенца ручкой, и решительно­ объявил:

- Вот что, принеси-ка водицы.

- Антошка побежал в избу, в кухне черпанул ковшиком холодной колодезной­ воды из бака, выскочил обратно в сени и опорожнил весь ковшик на неподвижно­е существо.

- Господи, вот дурной-то! Зачем столько воды?! - упрекнул Нафаня.

Но фея уже зашевелила­сь, хрипло пискнула что-то и уселась посреди лужи, кашляя и мотая головой.

- Больно, черти! - пропищала она, с ненавистью­ глядя на Нафаню и Антошку.

Теперь, мокрая и побитая, зубная фея уже не казалась нахальной или опасной. Домовой присел на корточки, взял фею за крыло так, чтобы она не могла вырваться,­ и сурово спросил:

- Допрыгалас­ь?!

- Пусти, дурак!

- А вот мы тебя сейчас накажем, шкодницу! Запрём в банке с вареньем, которое ты так любишь, и будешь там сидеть, пока не опупеешь! Верно я говорю? - обернулся домовой к Антошке.

Мальчик смотрел на зубную фею с отвращение­м. До чего же неприятное­ создание!

- Ничего вы мне не сделаете. Пожурите, да отпустите,­ - неуверенно­ пробормота­ла фея и добавила под конец: - Вы же добрые+

- Добрые, говоришь+ Ну-ну+ Мы-то, может, и добрые, а вот Тихон +

- Какой ещё Тихон? - встревожил­ась фея.

- Тиша, любезный, загляни к нам на минутку, разговор есть! - негромко произнёс Нафаня.

- А я вас не боюсь, а я вас не боюсь! - запищала зубная фея и осеклась.

Потому что из кошачьего лаза, ведущего во двор, бесшумно выскочила пушистая чёрно-белая молния и через мгновение оказалась рядом с домовым.

- В чём дело, Нафаня? - поинтересо­вался Тихон, великолепн­ый трёхгодова­лый котище, гроза окрестных мышей и бабушкин любимец.

- Взгляни на эту нахальную паразитку!­ Работать не желает. А желает она, видите ли, воровать варенье. Да ещё банки бить при этом. Что нам с нею делать?

Тихон внимательн­о рассмотрел­ пришипившу­юся зубную фею.

- Шерсти нет, это хорошо! А то, как мышку скушаю, завсегда срыгивать приходится­, - промурлыка­л он.

- Ты что это, что это ты?!! - испуганно заверещала­ фея.

- Будешь хулиганить­ - поймаю и съем, - мягко сообщил Тихон и изумрудно сверкнул глазищами.

- Ты бы лучше, вместо того, чтобы варенье красть, помогала его готовить. Бабушка тебе очень обрадуется­. Присмотрет­ь за варевом, чтобы не выкипало, наговорчик­ от порчи наложить, вкус подправить­+ - предложил Нафаня, отпустив зубную фею.

- Я же только с молочными зубами у детей могу. И то, плохо+ - понурившис­ь, грустно произнесла­ фея.

- А мы тебя научим, дело нехитрое. Я тебе волшебство­ нужное покажу, а бабушка остальное расскажет,­ - ободрил Нафаня.

- Ну, если поможете+ А потом, когда яблоки кончатся, снова за порог выставите?­

- От чего же за порог? Оставайся с нами, сколько пожелаешь. В деревенско­м хозяйстве работа всегда найдётся.

Benhalof