Однажды вечером в середине марта, после шести недель пребывания в Москве, я должна была встретиться с Игорем в вестибюле станции метро "Пушкинская". Я приехала вовремя, он уже ждал меня, и вместе с ним были еще несколько друзей. Мы стояли и болтали, но никто не торопился отправляться в ресторан. Чего мы ждем? Веселый парень с кудрявой шевелюрой и в короткой шубе из искусственной леопардовой шкуры не давал нам скучать. Алеша, как его звали, особенно заинтересовался мной и сказал, что они ждут ещё одного друга.
Минут через десять-пятнадцать он появился. Я впервые увидела его, когда он поднимался по эскалатору: сначала голова, плечи, а затем стройные бедра и ноги, обтянутые джинсами. У него были самые поразительные голубые глаза, которые я когда-либо видела. Я была заворожена. Меня мгновенно потянуло к нему, и между нами проскочила искра узнавания. Но в то же время он был таким чужим и сдержанным. В нем чувствовалась какая-то неохота, как будто он хотел бы оказаться в другом месте. Значит, это была та иностранка, познакомиться с которой его вытащили из постели, где он лежал с температурой.
Много лет спустя он рассказал мне, что ему меньше всего в тот вечер хотелось идти в ресторан с человеком, с которым он практически не был знаком, то есть с Игорем, и с какой-то иностранкой. Он бы предпочел отлежаться дома. Но Алеша был таким настойчивым, что, в конце концов, он поддался на его уговоры. Под сильным впечатлением знакомства с Сашей, как его звали, я, вместе с нашей небольшой компанией, отправилась на поиски приключений на вечер. Я помню, как, вжавшись в заднее сиденье такси, я сидела между Игорем и Сашей. В тот момент я думала только о Саше и чувства, которые он во мне открыл. Мне уже наплевать было на Игоря.
Первой остановкой был магазин "Берёзка" возле гостиницы "Россия".
Берёзки — это государственные магазины, где только иностранцы с твердой валютой могли покупать продукты. В этих магазинах можно было покупать то, что русские люди не видели всю свою жизнь: ананасы, бананы, и другие экзотические фрукты и деликатесы. Большинство моих друзей-студентов покупали ананасы в "берёзках", когда ходили в гости к своим русским друзьям. Но я ходила в "берёзку" исключительно за выпивкой: "Амаретто" (нектар любви, как позже сказал мне Саша) и сигареты Camel. Алеша тоже попросил меня покупать ему сигарет, ему нравились сигареты More—длинные, тонкие, темно-коричневого цвета. Они были совсем не похожи на сигареты, доступные обычному россиянину. В тот вечер я с удовольствием исполнила его просьбу, и снова в моих жилах забурлила волна лихорадочности от восхитительной непривычности всего, что происходило вокруг меня.
Спусти некоторое время, мне будет стыдно за то, что у меня была возможность покупать продукты в специальных магазинах, вход в которые для большинства русских был воспрещен. Откуда у меня такая привилегия? Только потому, что мне посчастливилось родиться на Западе? Однажды, после очередной покупки западных продуктов в одном из этих магазинов, я почувствовала себя настолько подавлена несправедливостью всего этого, что поклялась никогда больше ничего не покупать в них. Особенно когда я увидела русских, выходящих из местного супермаркета, расположенного чуть подальше по улице. Они носили авоськи, в которых лежало несколько серых свёртков. Я зашла в этот супермаркет, чтобы посмотреть, что там продается. Я увидела немного сыра и масла, банки с сардинами и бутылки с минеральной водой, бумажные пакеты лаврового листа, но не более того. А рядом находился магазин без вывески, где полки ломились от всевозможных продуктов, которые только можно было желать. Это было так не справедливо!
Но вернемся к текущему вечеру знакомства с Сашей. Мы ели, пили, танцевали. Было очевидно что мы нравились друг другу, и я поняла, что обязательно надо с ним увидеться снова. После ресторана мы поехали в гости к одной приятельнице из нашей компании. Её звали Ира, и она жила на той же улице, где находилось моё общежитие. Но я тогда этого не знала. У меня не было ни малейшего представления о том где я нахожусь. В итоге я поехала домой на такси вместе с Сашей, который жил на другом конце Москвы, а потом таксист привез меня обратно в общежитие.
На следующее утро я обнаружила, что мой бумажник пропал. Я оставила его в такси вместе с одной из моих перчаток, которая упала на пол, когда Саша снял ее, чтобы поцеловать мне руку на прощание. У меня был номер телефона Алеши. Я позвонила на следующий день, и да, действительно, я оставила кошелек в такси, и он, вернее Саша, хотел его вернуть. Поэтому через Алешу, я договорилась о новой встрече с Сашей.
А в 1981г. пока ещё нет.